Ноябрь 1943 года. Оккупанты доставляют очередную группу советских детей, оставшихся без родителей, в посёлок Вырица. Здесь, в помещении бывшего пионерского лагеря, организовано учреждение, именуемое «детским приютом». Реальность его ужасна: леденящий холод, постоянный голод, изнурительная работа. За непослушание — карцер, за попытку сбежать — смерть. Однако наиболее чудовищным является то, что этих детей превратили в живых доноров, чью кровь переливают раненым немецким солдатам.
Несмотря на окружающий кошмар и невыносимость условий, маленькие узники, поддерживая друг друга, демонстрируют невероятную стойкость. В этом единстве они находят отвагу для сопротивления и в конечном итоге принимают судьбоносное решение — рискнуть всем и организовать побег.